уистлер — whistler
курортный муниципалитет, британская колумбия, канада

[indent]У подножья величественных горных склонов Уистлер и Блэккомб, окруженный пышными лесами с богатой фауной, изумрудными лугами и ухоженными парками, расположился всемирно известный горнолыжный курорт Уистлер – место проведения зимних Олимпийских игр 2010 года.
[indent]Основанный в 1587 году он несколько веков носил совершенно другое название – Алта Лейк, в честь озера Алта, находящегося в городской черте. В те далёкие времена эти земли были облюбованы не только непонятными тварями, но и куда более знакомыми хищниками – чёрными медведями. Они и по сей день разгуливают по городу и прилегающим окрестностям, но местные жители давно приловчились отгонять их снегоуборочными лопатами и рёвом глушителя.
[indent]Когда-то Алта Лейк был городом, специализировавшимся на лесозаготовках и горнодобывающей промышленности. Разведка и добыча полезных ископаемых, а также их первичная обработка и получение полуфабрикатов были одной из двух основных отраслей производства, обеспечивающих жителей рабочими местами. В основном здесь происходила добыча минерального энергетического сырья, а именно угольной промышленности, для извлечения которой с больших глубин использовались шахты, а угленосных отложениях наряду с углём содержались многие виды георесурсов, обладающих потребительской значимостью. Благодаря богатым на полезные ископаемые землям, у местных жителей всегда были работа и деньги.  Однако всему хорошему рано или поздно приходит конец: в 1920 году количество загадочных пропаж работников и простых жителей, а также несчастные случаи не производстве достигло своего пика, и к 1922 году большая часть шахт была закрыта, а некоторые и вовсе замурованы.
[indent]С одной из самых известных шахт «Hole Creek» связано множество городских легенд, а причиной всему — огромная дыра диаметром 25 метров и глубиной около 500.
[indent]Поговаривают, что на дне обитает самое настоящее  чудовище, но исследователи провели около десятка спусков ко дну и не нашли там следов какой-нибудь злой силы. Иногда из дыры слышатся звонкие детские голоса, иногда голоса ваших почивших родственников, оттуда может внезапно запахнуть морем или жареным мясом, но одно остаётся неизменным – чем ближе вы к дыре, тем сильнее вас сковывает первобытный страх. Что уж говорить об исследователях, которые, опустившись на дно, впадали в самое настоящее безумие, выкрикивали бессвязные бредни и умоляли поднять их обратно – их буквально колотило от непонятного ужаса. Ходят слухи, что большая часть из них вскоре окончательно лишилась рассудка и перекочевала из кабинетов на больничные койки. Ещё поговаривают, что чудище из дыры непосредственно причастно к массовому исчезновению шахтёров, произошедшему за два дня до официального закрытия «Hole Creek». Вроде бы тогда без всякого следа пропало порядка 180 человек и никого из них так и не удалось найти, но никакого официального подтверждения этому случаю нет. Так что загадка дыры и ныне будоражит особо пытливые умы, но разгадать её будет не так-то просто – вокруг шахты возведено ограждение, дабы не позволить любопытным местным и туристам пробраться к злополучной дыре и, к примеру, рухнуть вниз. Таких случаев не десятки – их сотни. Дураков хватало во все времена, есть они и сейчас.
[indent]В 1914 году город сменил название на Уистлер, которое было дано ему в честь одной из гор, на которой он стоял, которая, в свою очередь была обязана названием пушистому сурку, обитающему на ней и пронзительным свистом предупреждающему сородичей об опасности. В 1950 году группа канадских инвесторов разработала план по постройке лыжного курорта на горе Уистлер в районе Алта Лейк в надежде, что там пройдет зимняя Олимпиада 1968 года, но их планам было воплотиться в жизнь намного позже, на Олимпиаде 2010 года, часть из соревнований на которой проходила здесь.
[indent]Уистлер поделён на пять районов: Олд Алта Лейк, Олимпийский, Центральный, Старый Центр и Парковый район, а, кроме того, имеет закрытые территории в виде промышленной зоны и опасных для туристов мест.
[indent]Климат здесь умеренный и мягкий, город часто называют снежной столицей мира. Высота снежного покрова достигает 914 сантиметров, средняя температура зимой  - около 0°C днем и -6°C ночью, но в исключительных случаях она опускается и до -40 F°. Снег покрывает землю с декабря по апрель, летом дни могут быть довольно теплыми, с температурой, доходящей до 20 C°- 70 F°, но ночи по-прежнему прохладны.
[indent]Ближайший к Уистлеру международный аэропорт - Ванкувер [120 км к северу], откуда можно добраться до города поездом, автобусом или автомобилем. С остальной Британской Колумбией он соединён с помощью «Шоссе 99», оно же шоссе «От-Моря-К-Небу» [«Sea To Sky Highway»], к северу по которому расположены парк штата Нэрн Фолс, деревушка Пембертон и парк штата Джоффр Лейкс, а к югу - Сквамиш и Провинциальный парк Гарибальди. Жители этих населённых пунктов в большинстве своём работают и обучаются именно в Уистлере, так как он является ближайшим крупным городом провинции.
[indent]Сегодня Уистлер представляет собой великолепные горные трассы всевозможной сложности, а также огромный выбор различных видов спорта: есть и парки для горных велосипедов, и пешие маршруты, доступны прогулки в снегоступах, катание на коньках и на санях, рафтинг, рыбалка, гольф и т.д. В самом сердце города располагается «Уистлер-Блэккомб» - крупнейший горнолыжный парк с зоной катания порядка двух километров, трассой длиной в один километр, шестнадцатью подъёмниками, который называют настоящим раем для фрирайдеров и сноубордистов. Здесь есть всё для незабываемого и разнообразного отдыха – уютные комфортабельные отели, многочисленные рестораны, бары и ночные клубы, магазины на любой вкус, и ландшафты поражающие неповторимой красотой. В Уистлере  постоянно проживает более 12 000 человек, при этом город может принять дополнительно 38 000 туристов.
[indent]Уровень ночной жизни в Уистлере не уступает горнолыжному сервису. Выбор развлечений необыкновенно широк: от санных снежных шоу до ковбойских салунов, от классических ресторанов с живой музыкой до хай-тек диско программ – всё это уникальная комбинация живой музыки, всевозможных шоу и танцевальных программ.
[indent]Город может похвастаться спортивными достижениями благодаря профессиональному клубу фигурного катания «First Ligue» и  хоккейному клубу «Whistler Sharks», принимающим участие в международных соревнованиях.  Члены обоих клубов знаменитости не только по местным меркам, но и по меркам туристов, увлекающихся зимними видами спорта, так что некоторые родители спят и видят отправить своё чадо на воспитание к суровым тренерам, которых тут в избытке. Помимо вышеуказанных в городе функционирует еще несколько клубов фигурного катания, не имеющих отношения к профессиональному спорту, любительский хоккейный клуб с женской и мужской командой, ряд школ по подготовке биатлонистов, конькобежцев, фрирайдеров и сноубордистов, а также  женская команда по кёрлингу. В ледовом дворце Уистлера и на его ледовой арене проходят спортивные соревнования, собирающие не только спортсменов из провинции, но и их конкурентов из-за рубежа.
[indent]Помимо большого выбора спортивных развлечений, великолепные ландшафты Уистлера предоставляют прекрасные возможности для отдыха и наслаждения окружающей природой: просторные парки с пышной флорой [например Мидоу Парк], исторический Парк штата Клендиннинг, созданный среди древних лесов, или парки Альфа и Лейксайд, расположенные на берегу живописных озер, а для желающих познакомиться с фауной региона [нет, это не про монстров] предлагаются экскурсии в заповедные леса. Уистлер – горнолыжный курорт, поэтому лучшее время для его посещения это зимние месяцы. Однако здесь есть чем заняться и в остальное время:  провести день у одного из пяти озёр, разбросанных по всему курорту, отправиться на рафтинг, испытать на себе банджи джампинг, исследовать верёвочный парк, покататься на байдарке по реке, устроить себе велодень, попробовать силы в гольфе или присоединиться к одному из туров, чтобы посмотреть на животных в лесах.
[indent]Город полнится мифами, легендами и страшилками, которые можно услышать на каждом шагу. Благодаря славе мистической славе города, загадочным исчезновениям, кровавым смертям [6 серийных убийц за 400 с лишним лет], излишне наглым и агрессивным монстрам он по праву является одним из любимых мест уфологов, конспирологов, писателей, тёмных магов и мистификаторов всех мастей. Несколько раз в год сюда съезжаются на псевдонаучные конференции и симпозиумы охотники за снежным человеком, поклонники инопланетян, сторонники теории масонских заговоров и прочие фриковатые чудаки. Все как один пытаются найти подтверждение своим теориям, а потому бродят по городу с самодельными приборами, организуют эксперименты, топчутся по лесу и суют носы в «Hole Creek», пытаясь разгадать загадку дыры. Вдруг на дне обнаружится летающая тарелка с зелёными человечками? Или это логово бигфута? Возможно, она как-то связана с библейским адом или вовсе является порталом в параллельную вселенную?  Существа, обитающие в пределах города, не переносят этих помешанных, а потому либо с ворчанием залегают на дно, либо в лучших традициях Кевина МакКалистера устраивают такие представления, что те бегут прочь из города, побросав вещи и оборудование.
[indent]На случай, если туристы случайно увидят то, что им видеть не следует, у местных есть байка о шахтах:  несколько десятилетий там искали месторождения угля и слишком глубоко копнули, случайно открыв подземное озеро с ядовитыми испарениями. Как назло – течёт оно прямиком под территорией города. Из-за  движения тектонических плит озеро периодически «плюётся» газами, оседающими на снег, а туристы потом туда лицом с лыж или саней падают, вот и видят всяких хмырей. Ещё им в один голос советуют пить поменьше, ведь большинство туристов даже во время активного отдыха каждый вечер напиваются, как будто в последний раз.